La compañía británica British Petroleum (BP) aseguró que alcanzó un acuerdo por siete mil 800 millones con el grupo más grande de demandantes que llevaron a la empresa a juicio, tras el derrame de la plataforma petrolera Deepwater Horizon en 2010.

La compañía no ha admitido culpabilidad y aún enfrenta quejas por parte del gobierno de Estados Unidos, autoridades estatales y empresas de exploración petrolera.

La plataforma explotó en el Golfo de México en abril de 2010, matando a 11 trabajadores y derramando cuatro millones de barriles de crudo.

BP espera que el dinero salga de un fondo de 20 mil millones de dólares que ya tenía contemplado para paliar los posibles gastos que cree podrían llegar a 37 mil 200 millones

El editor de negocios de la BBC, Robert Peston, aseguró que un ejecutivo de la empresa le dijo que el acuerdo era “un gran paso” pues “reduce enormemente la complejidad del litigio”.

Abogados del grupo de demandantes consideran que el acuerdo “da una buena cantidad de ayuda a un buen número de personas”.

Juicio pospuesto

Estaba previsto que el juicio contra BP tras el desastre ambiental iniciase este lunes, pero ha sido pospuesto -por segunda ocasión- como resultado del acuerdo, explicó el juez Carl Barbier.

El retraso le dará una oportunidad a los abogados de BP para intentar negociar con los gobiernos estatales y federal de Estados Unidos.

El juicio ha sido pospuesto “para permitir que los involucrados restablezcan sus posiciones”, dijo el juez.

“Si el acuerdo se ratifica en el próximo mes y medio, hará que la cifra que BP ha aceptado pagar a las personas y empresas afectadas por el derrame alcance casi 14 mil millones de dólares. A ello hay que añadirle una suma similar gastada en frenar el derrame y en la operación de limpieza”, aseguró el editor de negocios de la BBC.

El juicio seguirá adelante, entre otras cosas, porque aún falta deslindar responsabilidades entre BP y otras empresas involucradas.