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Presa Infiernillo en Michoacán, México.
Hacia la construcción del primer Estándar Internacional para la Gestión Sostenible del Agua de la Alliance for Water Stewardship.
Por: Ricardo A. Monsiváis
En el marco del 6º Foro Mundial del Agua, la Alliance for Water Stewardship presentó en marzo de 2012, en Marsella, Francia, el primer borrador del Estándar Internacional para la Gestión Sostenible del Agua (IWSS, por sus siglas en inglés), el cual tiene como objetivo apoyar a los usuarios y gestores de agua en la adopción de acciones precisas para evaluar y mejorar su impacto en las cuencas hidrográficas. Este estándar busca construirse sobre otras herramientas relacionadas con el agua, para ayudar a los usuarios a reducir riesgos derivados del uso del recurso hídrico, generando al mismo tiempo beneficios sociales, ambientales y económicos.
Este documento fue construido bajo la guía del Comité para el Desarrollo del Estándar Internacional, seleccionado por la AWS. Dicho Comité trabajó con datos provenientes de otras herramientas, otros estándares e insumos regionales de la AWS, tal y como lo fue el caso específico de América Latina y el Caribe, que entre 2010 y 2011 realizaron dos Foros Regionales, un caso de estudio aplicado en la industria vitivinícola en Chile y cinco talleres regionales en Brasil, Chile, Costa Rica, Ecuador y México.
El International Water Stewardship Standard se concentra en cuatro principios: 1) gobernanza del agua, 2) balance hídrico, 3) calidad del agua y 4) áreas hídricas importantes. Cada principio incluye criterios e indicadores cuyo cumplimiento será medido. El Estándar reconoce tanto el desempeño como el proceso de los usuarios involucrados, con el fin de garantizar su rigor y maximizar su aceptación. Esta herramienta viene acompañada con materiales de orientación para su interpretación, y en el mediano plazo implementar un sistema de verificación y certificación externa.
Asimismo, a través de una verificación de 12 pasos claves mostrados en el documento del estándar, el IWSS apoyará a los usuarios y gestores a que puedan medir de mejor forma su consumo, gestión y calidad del agua en el sitio y en su área de influencia y ser reconocidos como actores responsables en materia hídrica. Igualmente ayudará medir los impactos y riesgos derivados del uso del agua y así desarrollar planes de contingencia, mantener el cumplimiento de las leyes en todos los niveles; establecer la capacidad interna necesaria para esta gestión; y desarrollar planes y políticas para la gestión sostenible del agua; y difundirlos.
Para la industria y el sector agropecuario establecidos en México y en América Latina, que fungen como usuarios claves de agua ligados a importantes cuencas y ríos, así como para aquellos operadores de agua que proveen del recurso a habitantes de zonas y ciudades de la región,
