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- Modelo a seguir / Foto: Jason Houston.
Les presentamos una historia de éxito que comprueba, una vez más, que sí es posible proteger los recursos naturales y, al mismo tiempo, impulsar la economía local en las Áreas Naturales Protegidas. Atrás quedaron los tiempos en que existía la creencia generalizada de que sólo a través de la explotación de la biodiversidad era posible obtener ingresos.
Por: Adriana Cruz Felix
Romeo Cota, es un pescador oriundo de la comunidad de Ligüi, en el Municipio de Loreto, Baja California Sur. Esta región es considerada uno de los tesoros del Golfo de California, donde se encuentra el Parque Nacional Bahía de Loreto, que desde 1996 cuenta con 2 065 kilómetros cuadrados de área marina protegida, hogar de aproximadamente 30 especies de mamíferos marinos, más que en cualquier otro sitio marino de México.
Ha dedicado su vida entera a la pesca. No obstante, su experiencia lo ha convencido de promover hoy en día la pesca responsable y compartir su historia con otros pescadores: “yo también fui… yo fui <<guatero>>, yo fui lo peor, pero mira, mírame ahora… ahora lucho por lo contrario, ahora las zonas que yo golpeé ya se están recuperando”.
Pero esto no siempre fue así; por muchos años Romeo sufrió los estragos de la reducción de la captura. Cada vez debía dedicar más tiempo a la pesca y capturar un mayor volumen para obtener el sustento diario. Manuel Palacios, también pescador de Ligüi, nos cuenta: “Nosotros tomábamos todo lo que había en el mar. No nos importaba si era pequeño o no. Tomábamos todo sin restricción. La pesca ilegal realmente estaba hundiéndonos”.
La relación entre el parque o Área Natural Protegida (ANP) y la comunidad de Loreto estaba muy distanciada. Si bien, había algunos esfuerzos fomentando mejores prácticas, todo parecía marchar a un ritmo inadecuado y poco efectivo, puesto que pescadores y grupos locales poco comprendían sobre el funcionamiento del área protegida o la importancia de las Zonas de No Pesca para beneficio de todos.Tanto para autoridades como para líderes locales era evidente que si se deseaba mejorar la protección y manejo del sitio, era necesario fortalecer el conocimiento y fomentar mejores prácticas comunitarias de aprovechamiento pesquero. Es por esto que en 2009, Rare y la administración del parque a través de la Conanp (Comisión Nacional de Áreas Protegidas) decidieron unir fuerzas y experiencia para lanzar una campaña pride en la zona, cuya misión es cambiar comportamientos a través de la fuerza del orgullo.
Rare piloteó un proyecto a dúo innovador: un programa de mercadotecnia social enfocado a elevar la consciencia y el orgullo de los Loretanos con el fin de que éstos adoptaran prácticas de pesca responsable; trabajando de la mano de un asesor pesquero, orientado a proveer de asistencia técnica a los grupos pesqueros.
